Gases Ativadores do Amadurecimento de Frutas

              Gases são utilizados para controlar o amadurecimento uniforme das frutas. Pode ser utilizadaaplicação de um gás que ative as funções metabólicas da fruta e sua ação enzimática.

Os mais utilizados são o etileno, acetileno e o azetil (etil 5).

Etileno (eteno)

O etileno (C₂H₄) é um subproduto da indústria do petróleo, incolor, quase inodoro e explosivo, e pode ocasionar o amadurecimento em baixas concentrações (1 a 10 ppm). O gás etileno normalmente é aplicado de 2 a 3 vezes, no intervalo de 24 horas. O efeito do etileno é aumentar a respiração, provocando com isso o amadurecimento. O efeito do etileno é maior à medida que se aumenta a dosagem de etileno aplicada.

Há muito tempo já se sabia que esta substância afetava o crescimento de plantas. Mas somente depois do aperfeiçoamento de técnicas  sensíveis para a sua detecção e para a medida de sua concentração é que ficou claro que   o etileno é um hormônio de plantas.

Em 1864, Girardin mostrou que o gás usado para iluminação que escapava das tubulações causava desfolhação de árvores usadas na arborização de ruas em várias cidades da Alemanha. Em 1901 o fisiologista russo Neljubov mostrou que o etileno era o componente ativo do gás de iluminação que causava tais efeitos na planta. Em 1924, Denny indicou o uso de etileno como agente de amadurecimento de frutos. Em 1934, na Inglaterra, Gane , fazendo experiências com maçãs, provou que as plantas produzem acetileno.

Acetileno (etino)

Acetileno é o nome usualmente empregado para designar o menor e mais importante dos alcinos ou alquinos: o etino ( ), ou C₂H₂.

O acetileno é um gás de odor característico desagradável e, para produzir efeitos semelhantes ao do etileno, precisa ser utilizado numa concentração bem superior.

O efeito na iniciação do amadurecimento é o mesmo quando utiliza-se 1000ppm de acetileno e 10ppm de etileno.

O acetileno apresenta, como propriedade característica, a capacidade de liberar grandes quantidades de calor durante sua combustão, isto é, durante a reação com oxigênio (O₂). Por esse motivo, é muito usado em processos de solda de metais que exigem temperaturas elevadas.

O acetileno é ainda matéria-prima essencial na síntese de muitos compostos orgânicos importantes, como ácido acético, plásticos e mesmo borrachas sintéticas. Através de processos ainda não muito conhecidos, o acetileno também age no processo de amadurecimento de frutas, porém com menor eficiência que o etileno.

Para a utilização do acetileno, pode-se usar diretamente o gás, o qual é comercializado em garrafas, ou utilizar o carbureto de cálcio, o qual reagindo com a água libera o acetileno.
           O gás acetileno é obtido através do seguinte processo:

Como arde com uma chama incandescente e bastante luminosa, é bastante utilizado na espeleologia (estudo da cavernas), sendo a reação química é feita num dispositivo especial denominado gasômetro.

CaC₂ + H₂O ® C₂H₂ + CaO , onde:

• CaC₂ é o Carbeto de Cálcio (Carbureto)
• H₂O é a Água
• C₂H₂ é o Gás Acetileno (inflamável)
• CaO é a Cal Virgem (resíduo não poluente)

A cal é denominada na linguagem corrente dos espeleólogos como a cinza do carbureto. Este produto não é poluente, mas nunca e em qualquer circunstância deve ser deixado no interior das grutas, não só por interferir no seu ecossistema, como por dar um aspecto nojento e desleixado às grutas, é mesmo considerado entre a comunidade espeleológica uma falta de respeito para com a gruta e os outros colegas.

.           Para que a reação entre a água e o carbureto se desencadeie, o espeleólogo tem de estar equipado com um pequeno gerador - o gasômetro.

O gasômetro é uma peça essencial, pois sem este, o frontal a acetileno, não teria qualquer utilidade, visto que seria impossível gerar o gás, que vai ser a sua fonte de energia.

O gasômetro é constituído por dois reservatórios sobrepostos, que se encaixam um no outro por meio de uma rosca.

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O reservatório superior, tem como função armazenar a água necessária à reação.

O inferior tem como função armazenar o carbureto e o gás resultante. Este gás é transportado até ao frontal do capacete por um tubo de PVC reforçado.

O gasômetro tem ainda um regulador de água, que atravessa o reservatório superior verticalmente, permitindo assim controlar o fluxo de água que cai no reservatório inferior.

A reação pode ser mostrada na prática pingando gotas de água sobre um pedaço de carbureto (Carbeto de Cálcio) encontrado em oficinas mecânicas.

Azetil (etil 5)

É uma mistura de 5,5% de etileno e 94,5% de nitrogênio, o que reduz os riscos de explosão. Normalmente á aplicado na proporção de 2% do volume da câmara, independente de estar cheia, sendo que doses maiores não são desejáveis e sim antieconômicas. Em câmaras de isolamento perfeito pode-se aplicar a dosagem de 1,4%. A aplicação também é realizada de 2 a 3 vezes a intervalos de 24hs. Tem sido o mais aplicado em câmaras de climatização.

SUBSTÂNCIAS : NOMES POPULARES E CIENTÍFICOS